Personne n'est obligé d'accepter une succession. Celui qui accepte purement et simplement une succession reçoit les biens du défunt, à hauteur de la part qui lui revient. Mais il devra également supporter tous les frais de la succession, et payer toutes les dettes que le défunt aurait laissées. En effet, lors de son décès, le défunt laisse derrière lui un patrimoine, qui comprend des éléments d’actif (des biens immeubles ou meubles), mais qui peut également comprendre des dettes plus ou moins importantes.
Ses héritiers ne sont pas obligés de reprendre ce patrimoine : la loi leur permet de choisir. Il existe trois possibilités:
Depuis le 1er janvier 2023, le montant de l'honoraire pour les déclarations d'acceptation (propre ou bénéficiaire) ou de refus s'élève à 195 euros.